愛しき戦車、７１

アス「こいつの中にあるのは慈悲でもなんでもない、だいたい、過ぎたことを
　あまりきちんと覚えてもいない。後から教えるくらいしかない（ぽん）」
イオ「擬態は、貴方が？　アストラ」
アス「なんつーか、今の８０の前任みたいな人だよ。名前は残してるが」


イオ「なんのために？」
アス「わからん・・・なにより、こいつ自身がかけらほども望んでなかった。
　理屈を説きゃしばらくは従うんだが、抜け道を思いつくと逃げたがる」


【どうしてあれほど、当り前の日常だったのか。なんだか親切なクラス違いの
訓練生仲間だと見えていたのか。誰がなにを望んだ結果なのか。】


――とてもとても優しい人たちが、僕の人生を全て“書き換えろ”という。


　眠りについたエルは、またしばらく目を覚まさなかった。